Wat is agorafobie | symptomen en oplossingen

Alles over agorafobie op een rij en hoe jij jezelf kunt helpen

In dit artikel beantwoorden we de belangrijkste vragen over agorafobie. Wat is het? Wat zijn de oorzaken en symptomen? En wat kun je zelf doen om van agorafobie af te komen?

Zoek je hulp?

Volg de online training ‘Afrekenen met pleinvrees’ (vanuit huis in je eigen tempo)

Of meld je aan voor de coronaproof groepstraining van 2x een halve dag

Je kunt ook kiezen voor een  persoonlijk masterconsult  om van je agorafobie af te komen

Agorafobie: wat is het?

Agorafobie is een angststoornis en wordt ook wel ruimtevrees, pleinvrees of straatvrees genoemd. Als je aan deze fobie lijdt, vermijd je plaatsen en situaties waaruit je niet makkelijk kunt ontsnappen, of waar geen hulp is als je in paniek raakt. Het kan gaan om openbare ruimten zoals pleinen, supermarkten en winkelcentra. Maar ook om afgesloten ruimten waaronder een bioscoop, kerk of theater. Andere triggers zijn bijvoorbeeld mensenmenigten en het openbaar vervoer.

Je blijft daarom het liefste thuis, of dichtbij huis. Of wilt dat er iemand bij je is zodra je het huis verlaat. Een tot twee op de honderd mensen heeft agorafobie. Bij vrouwen komt het twee keer zo vaak voor als bij mannen.

Gradaties van agorafobie

Agorafobie kent allerlei gradaties. De ene persoon durft nog geen drie meter van huis, voor de ander geldt dat een actieradius van vijfhonderd meter haalbaar is. Bijvoorbeeld omdat twee straten verderop een familielid woont, en weer een stukje verder de huisarts en dit je een gevoel van controle en veiligheid geeft.

Het kan zijn dat je iemand bent die voor geen goud openbare gebouwen bezoekt. Maar ook dat je dit wel doet en tijdens een voorstelling dicht bij de uitgang gaat zitten. Zo kun je zo snel mogelijk weg als dat nodig is. Misschien zet je nooit meer een voet binnen bij de supermarkt, of doe je alleen boodschappen als er bijna niemand is. En dan kan het zomaar zijn dat je je karretje laat staan en de winkel uitvlucht als er onverhoopt toch opeens een rij voor de kassa staat.

In het ergste geval kom je door agorafobie helemaal de deur niet meer uit. Het hangt van de ernst van je angst af in hoeverre het impact heeft op je sociale leven. Kom je niet meer buitenshuis, dan kun je in een sociaal isolement raken. Agorafobie zorgt er in alle gevallen voor dat je je vrijheid kwijt bent. Je kunt niet meer gaan en staan waar je wilt.

Wat is de oorzaak van agorafobie?

Natuurlijk kan er een specifiek voorval aan agorafobie ten grondslag liggen. Zoals een beroving op straat, of een andere nare gebeurtenis. Over het algemeen is de oorzaak dat je op een gegeven moment overbelast was omdat je draaglast groter was dan je draagkracht. Dat kan zich opeens uiten in duizelig worden, het gevoel hebben dat je flauw gaat vallen, hartkloppingen of andere lichamelijke symptomen die je aan het schrikken maken.

Als dit je overkomt en je erover gaat nadenken: waarom overkomt mij dit, zou er iets ergs met me aan de hand zijn, stel je voor dat dit opnieuw gebeurt…, dan slaat je brein als het ware een snapshot op van dat moment. Dreig je opnieuw in een soortgelijke situatie te komen, dan reageert je lichaam onmiddellijk op dat opgeslagen beeld. Het gaat om een onbewust innerlijk beeld. En we reageren nu eenmaal vele malen sneller op een onbewust beeld dan op de werkelijkheid.

Wat zijn de symptomen van agorafobie?

Agorafobie gaat gepaard met lichamelijke symptomen. Zoals angst, hyperventileren, trillen, hartkloppingen, zweten, het gevoel tegen de grond te gaan, enz.

Wat kun je doen om jezelf te helpen?

Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om jezelf te helpen als je agorafobie hebt. Lees de 3 belangrijke tips hieronder goed door en ga ermee aan de slag!

Tip 1: waarnemen

Iedereen met een agorafobie heeft een grens. Ga je die over, dan slaat de paniek toe. Die grens kan de drempel van je voordeur zijn, drie straten verderop, of iets anders. Wat er op zo’n moment gebeurt, is dat je gaat staren en naar binnen keert. Voorkom dit voortaan. En neem goed waar wat er om je heen is. Hoe verder je weg kijkt, hoe beter.  Begin hier al mee lang voordat je de grens bereikt waar je niet overheen durft. En houd dit vol als je over die grens heengaat.

Tip 2: doeldenken

Alle mensen met een fobie doen het: je bent er in gedachten mee bezig.
‘Ik hoop niet dat ik in paniek raak…’
‘Als het maar niet fout gaat…’
Met deze gedachten kun je de straat niet op. Want je bent alleen maar bezig met je fobie en met wat je niet wilt. Je kunt erop wachten dat het compleet misgaat. Stel in plaats daarvan een doel. Wat wil je wel? Naar de bakker om 2 broden te halen, bijvoorbeeld. En wat ga je dan met die broden doen? Wat voor lunch ga je klaarmaken?

Tip 3: ontspan je tenen

Zorg er altijd voor dat je tenen ontspannen zijn. Als je ze kromt, blokkeren je longen. Bij velen geeft het een totaal gevoel van lichaamsspanning. Als je tenen ontspannen zijn, doet de rest van je lichaam mee. En vice versa.

Een afrader

Wellicht heb je het idee dat het helpt als je jezelf tot doel stelt om een bepaald aantal meters verder van huis te zijn; zeg honderd meter. En daarna weer wat extra meters verder te durven. Maar, een beetje meer dan gisteren is veel te weinig.

Je neemt jezelf overal mee naar naartoe en de hele wereld is van jou, niet een paar meter. Gaan en staan waar je wilt, dat is het doel. Focus je niet op je ademhaling. Het enige dat je daarmee bereikt is dat je 10 tot 50 meter verder komt. Ademhalen doen we vanzelf.

Houd je dus enkel bezig met je doel, kijk goed om je heen en ontspan je tenen!

Heb je onze hulp nodig?

Online training ‘Afrekenen met pleinvrees’ 

Groepstraining van 2x een halve dag

Persoonlijk masterconsult

Wil je met ons in contact komen? Bel gerust naar 0182-612345